Há anos que a Tecnologia da Informação vem sendo investigada nas escolas de Administração brasileiras. Alguns temas relevantes, no entanto, ainda não receberam forte atenção. Este estudo apresenta o conceito de agentes de software e suas aplicações. Será mostrado o porquê de tanto entusiasmo na associação dos agentes, em especial, ao comércio eletrônico. Da busca por produtos e fornecedores a melhores decisões, agentes de software representam uma leitura obrigatória para quem busca entender os benefícios, desafios e cuidados que os meios de comunicação e os sistemas de informação proporcionam aos negócios. Comentários serão feitos sobre publicações encontradas em periódicos, livros e anais de congressos internacionais sobre o tema, bem como alguns trabalhos brasileiros que seguem a mesma linha. Através desta compilação crítica bibliográfica, deseja-se estimular uma maior discussão nas escolas e empresas brasileiras sobre o tema.

Information Technology has been investigated by academics at Brazilian Business Schools for a long time. Some themes related to this issue have not been discussed in Brazilian academy as much as they have in academies abroad. This text is concerned about presenting the concept of software agents and their application in Business, mainly in commerce. Throughout the text, it will be shown why software agents have made so much success within electronic trade. From product or service searches through making better decisions, software agents are a necessary reading for anyone who is trying to understand the benefits, challenges and difficulties that business is facing with communication media and information systems. Some publications from international journals, books and proceedings of academic meetings are reviewed as well as some Brazilian works. The purpose of this paper is to stimulate a greater discussion about software agents in Brazilian business schools and companies.

Este artigo relata a experiência na formalização, em linguagem de programação, dos processos de decisão de compras e de negociação colaborativa, através de funções multiatributos de valor e pelas idéias de Howard Raiffa, encontradas no seu livro, The Art & Science of Negotiation, de 1982. De um caso específico, foi possível apontar algumas dificuldades de implementação, bem como apresentar alguns caminhos para a generalização formal desses processos. Com a popularização de sistemas multiagentes, formalizações do conhecimento sobre decisão e negociação são indispensáveis para uma mais segura, quiçá mais eficiente, delegação dessas tarefas a programas de computador.

This article illustrates an experiment in formalization, using programming language, of purchasing decision and collaborative negotiation processes, by multiattribute worth functions and Howard Raiffa’s ideas exposed on his book The Art & Science of Negotiation, published in 1982. From a case of study, it was possible to point out some difficulties in implementation, as well as presenting some solutions and ways to achieve formal generalization of these processes. With the popularization of multiagents systems, formalization of the knowledge involved in decision and negotiation are indispensable for a more secure and, perhaps, a more efficient delegation of these tasks to computer programs.